Na 80

"오늘도 쉽게 잠들지 못하고, 뜬 눈으로 새벽을 맞이합니다....." 불면증은 넓게 보면 살면서 누구나 한 번쯤 겪을 수 있는 증상으로 현대인의 ‘마음의 병’이라고 불립니다. 하지만 단순히 잠이 들지 못하는 것에서 그치지 않고 다음 날 쏟아지는 졸음에 학업과 일의 능률이 저하되며, 감정의 기복과 심리적 스트레스에 시달리게 되는데요. 결국 많은 사람이 잠들기 위해 수면제를 찾지만, 수면제와 수면 유도제의 정확한 차이를 모르고 혼용해서 사용합니다.

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​■ 수면제와 수면유도제 차이

간단하게 비교하면 수면제는 의사의 처방전이 있어야 살 수 있는 약, 수면 유도제는 의사의 처방 없이 약국에서 언제든 살 수 있는 약을 말합니다.

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* 수면 유도제는 종합 감기약, 콧물, 비염약에 들어있는 ‘항히스타민’ 성분으로 우리 뇌를 졸리게 해 잠이 드는데 도움을 줍니다. 약물의 효과는 빨리 나타나지만 내과, 이비인후과에서 처방한 약을 먹으면 졸리는 정도로 약 자체의 효과는 강하지 않기 때문에 만성 불면증 환자에겐 듣지 않을 수 있습니다. 따라서 단기간의 일시적인 불면증을 겪을 때에 적합합니다.

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* 수면제는 크게 향정신성의약품과 벤조다이아제핀계 약물로 나뉩니다. 향정신성의약품으로는 가장 대표적인 ‘졸피뎀’이 있는데요. 먹은 뒤에 효과가 빨리 나타나고 약 성분이 몸 안에 오래 남아 있지 않기 때문에 초기의 불면증에 적합합니다. 잠에 빨리 들지만, 얼마나 깊이 또 오래 잘 수 있는 지는 무관한데요. 향정신성의약품이 사람의 중추신경계에 작용해 환각, 각성 및 중독성 등을 유발하는 위험한 약으로 알려졌지만, 이는 오용하거나 남용하는 경우로 복용량을 지키면 무척 안전한 편에 속합니다.

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불안한 마음은 수면 호르몬인 ‘멜라토닌’ 형성을 억제해 불면증을 유발합니다. 그래서 항불안제인 벤조다이아제핀계 성분의 약을 먹으면 마음이 안정되고 멜라토닌이 분비돼 수면에 이르는 것인데요. 다만, 이 성분의 효과가 마음을 진정시키는 것 외에도 몸이 처지거나 근육 이완, 경기, 발작 등의 작용도 일으키기 때문에 14시간 이상 장시간 수면에 들게 하며, 원치 않은 효과나 부작용이 발생할 수 있습니다.

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■ 불면증 극복하는 법

해외 방문에 따른 시차, 집의 이사, 이직 또는 전직, 질병에 따른 입원, 가족의 질병이나 사망 등의 이유로 생길 수 있는 일시적인 불면증은 시간이 지나면 자연스럽게 개선됩니다. 하지만 불면증이 4주 이상 지속되면 수면장애로 보고 정확한 원인과 진단, 치료가 필요합니다. 수면다원검사로 원인을 찾고, 환자에게 불면증과 수면에 대해 이해시키고 스스로 개선할 수 있도록 돕는 인지행동 요법을 시행하며, 개선되지 않으면 약물치료를 병행해 불면증을 치료합니다.

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불면증은 한 번 생기면 고칠 수 없다, 초기에는 치료를 받을 필요가 없다, 정신적인 문제로만 발생한다 등 잘못된 정보에 현혹되지 않고, 자신의 수면 습관과 불면증의 원인을 파악 후 알맞은 수면제를 선택하고, 반드시 전문가와 상의 후 정해진 양을 규칙적으로 복용해주세요.