Na 80

오늘은 쭈니가 엄마인 나를 때리는 사태가 발생했다. 심한 좌절감과 함께 또다시 책으로 신경은 돌아선다. 이 시기의 아들은 옳고 그름을 이해한다. 이 시기 동안 자신의 충동성과 끊임없이 씨름을 한다. 하지만 무엇이 옳은 것인지는 분명히 알고 있다. 수많은 연구를 통해 아들을 부모로 부터 안정감을 많이 느낄수록 옭고 그름을 판별하는 능력이 발달한다는 사실이 드러났다.

아동발달 심리학자로 유명한 장 피아제는 아이들은 얼마나 피해를 입혔는냐로 행동의 나쁜 정도를 판단한다고 했다. 그는 아이들에게 실수로 열다섯 개의 컵을 깨뜨린 아이와 한 개의 컵을 깨뜨린 아이의 이야기를 해 주고, 둘 중 누가 더 '나쁜 아이' 인지 물었다. 조사 결과, 아이들은 컵을 많이 깨뜨린 아이가 더 나쁘다고 생각했다.

이 시기의 아들은 규칙을 잘 따른다. (우리집의 쭈니는 아빠 앞에서만 규칙을 잘 따르려 한다. ㅠ.ㅠ) '착한 아이'가 되긴 바라며 부모님과 선생님을 기쁘게 해주고 싶어한다. 자신이 한 나쁜 행동에 대해 지나지게 민감하게 반응한다. 이때 부모와 교사의 태도와 생각은 아들의 자존감 형성을 좌우한다. 죄의식과 수치심은 이 시기의 아들이 감당하기에는 너무 버거운 감정으로 상처가 되기도 한다.

이 시기의 아들은 자기가 존경하는 사람을 기준으로 자신의 행동과 다른 사람의 행동을 평가한다. 예를 들어 자신의 부모가 담배를 피우지 않는다면 흡연을 나쁜 행동으로 받아들이기가 쉽다.

부모는 아들이 옳고 그름에 대해 올바른 개념을 가질 수 있도록 도와야 한다. 이때 탐험기 아들을 대하던(영아기) 것처럼 구체적이고 명확한 훈계 방식을 사용해서는 안된다.

아들에게 무조건 쿠키를 먹으면 안 된다고 말하는것이 아니라, 쿠키를 먹는 게 왜 건강에 안 좋은지를 설명해 주어야 한다.

딸보다 20배 이상 경쟁심이 강해진다.

아들과 딸의 뚜렷한 차이 중 하나가 바로 경쟁심이다. 연구에 의하면 아들은 무려 스무배 이상 경쟁심이 강하다고 한다. 애정기 아들은 서서히 경쟁심이 싹트기 시작한다. 주변을 돌볼 줄 아는 다정하고 따뜩한 마음이 이 시기의 특징이지만, 그런 반면에 아들은 여전히 틈만 나면 경쟁을 하려고 든다.

한번 생각해 보라. 아들은 기회만 생겼다 하면 누가 밥을 빨리 먹나, 양치질을 먼저 하나, 차를 먼저 타나로 시합을 벌이고, 차에 탄 뒤에는 서로 좋은 자리를 차지하겠다며 다툰다.

우리는 이런 경쟁 심리를 유리하게 이용할 수 있다. 예를 들어 "방 정리를 얼마나 빨리하는지 기록을 재볼까?" 하고 승부욕을 자극하는 것이다. 그러면 아들은 어제의 기록을 깨기 위해 매일 노력 할 것이다.

이 시기 아들이 경쟁적이라고는 해도 공격성을 띠지는 않으므로 걱정 할 필요는 없다. 초등학교 저학년 남자 아이들을 지켜본 결과, 경쟁을 할 때 육체적인 공격성이 줄어든다는 사실이 입증되었다. 애정기 아들 사이에 경쟁과 협동은 서로 공존한다.

결론적으로 이것저것 살펴보면 가장 바람직한 답(?)은 성장이 활발이 이루어지는 만큼 아들은 부모와의 시간을 더욱 절실히 필요로 한다는 것이다. 특히 아빠의 관심을 끌기 위해 무척 애를 쓴다. 아들에게는 아빠와의 육체적 소통과 정신적 교감이 무엇보다 중요하다.

그래서 나와 이렇게 충돌이 일어나는 것일까...

큰 딸아이 키울때와 달리 나는 육아의 고충 정도가 아니라 육아의 고통을 느끼고 있다.

아무리 책을 들여다 보아도....아무리 마음을 다잡아 보아도 악동꼬마 우리집 쭈니는 정말 내가 다루기가 힘이 든다.

아들을 공부하는 것이 아니라...쭈니에 대해 끊임없이 공부하고 기록하고 반성하고 실천해야 한다.

쭈니의 소중한 여섯살의 시간이 흘러가고 있다. 지금 이 순간에도......

너무 힘들어 말자. 시간이 분명 해결 해 줄거라 확신하고 믿고 있다.