Na 80

" 나는 지난 25년간 내내 우울증 환자였다. 어떤 날은 머릿속에 음침하고 부정적인 모래 진창이 가득 찬 것처럼 느껴진다. 또 어떤 날은 짙은 먹구름이 겹겹이 피어나 내 생각을 짓누르고 의욕을 빼앗아가는 것만 같다. 우울증이 어떤 식으로 작용하든 나는 움직이기가 어려워 진다." (본문 중에서...)

계절 때문에 생기는 우울증을 계절성 정서장애라고 한다. 태양 빛이 줄어 체내의 비타민 D가 고갈되는 것이 원인이라는 연구 결과도 있고, 기후가 바뀌면서 호르몬의 불균형이 발생해 계절성 우울증을 유발한다는 연구도 있다. 우리나라는 4계절 뚜렷한 계절 변화와 여름의 긴 장마 등으로 계절마다 우울감을 느끼기 쉬운 환경이다.

지질학과 광물, 동식물을 연구하는 학자이자 일러스트레이터이기도 한 작가는 25년간 우울증을 앓았고, 계절성 정서장애에 취약한 편이었다. 특히 겨울은 힘든 계절이었다. 그런 작가에게 주어진 선물이 있다면, 800미터만 걸으면 숲이 나오는 환경이 갖춰져 있었다는 것이다. 작가는 지속적인 상담 치료, 항우울제 복용 등 의학적 치료와 함께, 우울증이 몸을 짓누르더라도 조금이라도 걷기로 한다. 숲속을 산책하다 보면 어두운 생각도 조금은 비켜가는 듯 했다. 산림욕의 효과는 단순히 심리적인 것이 아니었다. 걸을수록 스트레스 호르몬 코르티솔 수치가 감소하고, 면역력에 관연하는 특정 백혈구의 활동이 늘어간다. 전작 <겨울나기>를 통해 자연관찰 과정에서 증상이 호전됨을 느꼈던 작가는 1년동안 집 주변의 자연물을 관찰하며 기록하기로 한다. 그렇게 완성된 것이 <야생의 위로>다. 영국인인 작가의 환경은 우리나라와 다르지만 중간중간 삽입된 일러스트와 사진이 이해를 돕는다. 계절마다 달라지는 자연은 훌륭한 관찰의 대상이 된다. 그러나 그런 자연의 축복을 받지 못하더라도, 자신의 주변을 애정 어린 시선으로 관찰하고 싶은 무엇이 있다면 시도해 보시길 바란다.

작가가 그러했듯이...

가족심리학을 다룬 책은 대개 다음과 같은 문장으로 시작된다.

'모든 가족은 문제가 있다' 혹은 그 유명한 안나 카레리나의 첫 문장을 인용하자면 '모든 행복한 가정들은 비슷한 이유로 행복하지만, 그러나 불행한 가족은 모두 저마다 나름의 이유로 불행하다.'

이 책은 어느 가족이나 가계도를 타곡 오르다 보면 한두 명은 나올 법한 '문제적 가족 구성원'을 다룬다. 병으로 진단되지는 않지만 심리적으로 문제가 있어, 가족 구성원을 힘들게 하는 사람들이다.

프랑스 심리학자가 쓴 이 책은 가족주의로 똘똘 뭉친 우리나라의 시각으로 보면 '순한 맛'에 가깝지만 들여다 보면 문제의 원인은 같음을 알 수 있다. 늘 도와주려고 노력하지만, 그 사람은 나아지지 않는다. 끝없는 요구에 지쳐 거리를 두면 그들은 비난을 퍼붓는다. 심리학자인 작가는 의존적 가족의 근본적 원인을 찾고 해결방법을 찾는다. 즉, 인간은 누구나 혼자라는 걸 받아들여야 한다는것. 그것이 가족이더라도 심리적 거리 두기는 필요하다는 것이다.

어려서 부터 나는 우엉을 참 좋아했다. 물론 엄마가 늘 도시락 반찬으로 우엉조림을 맛있게 해주셔서 더 그런지 모르겠지만...여전히 우엉은 김밥에도 꼭 넣어 먹고 평소에도 조림으로 자주 해 먹는 채소 중 하나다.

근데 이 맛있는 우엉이 몸에도 너무 좋은터라 몇가지 이야기 해 보려 한다.

* 다이어트 및 변비치료

우엉은 지방과 콜레스테롤을 제거하여 다이어트에 도움을 줄 수 있으며, 올리고당이 풍부하게 들어 있어서 포만감을 쉽게 느낄 수 있다 한다. 또한 이눌린 성분이 장내에서 프락토올리고당으로 분해되어 장내 유익균을 활성화 시킴으로 변비에 효과가 있다.

* 혈액순환 개선 및 피부노화 방지

우엉에 들어있는 사포닌은 혈액순환을 원활하게 해 줄 뿐만 아니라 항산화작용으로 피부노화를 예방해주고 피지의 과잉분비를 막아준다고 한다.

* 생리불순 및 생리통 완화

우엉의 아르기닌 성분이 여성호르몬분비를 조절해 생리불순, 생리통 증상을 개선시켜준다.

* 소염작용 및 피부질환개선

우엉에 풍부한 탄닌성분이 체내의 염증을 제거하여 여드름, 습진, 아토피등 피부질환 개선에 도움이 된다고 한다.

* 천연 우울증 치료제

장기간 스트레스를 받은 실험용 쥐를 A,B 그룹으로 나눈 후, A그룹에만 우엉추출물을 섭취한 결과 A그룹은 우울증 및 스트레스 수치가 정상 수치로 완화 되었으며 이 같은 결과는우엉에 다량 함유된 클로로겐산의 작용 때문입니다.

클로로겐산이란 우엉, 커피 속에 다량 포함돼 있는폴리페놀 화합물의 일종 입니다.

폴리페놀은 강력한 항산화 성분으로 우울증 발현에 큰 영향을 끼치는 활성산소, 모노아민 산화효소를 억제시키는 물질입니다.

요즘은 반찬을 자주 해먹지 못하고 있는데 우엉차는 꾸준히 끓여 먹고 있다. 특히 다이어트나 우울증 완화에 도움이 된다 하니 더 열심히 끓여 마시고 있는 중이다. ^^